Mandchou ? Qing ? Si vous recherchez une réflexion approfondie, de niveau expert, critique et fondée sur des preuves, une traduction de faits historiques pour façonner votre compréhension culturelle des personnes impliquées et des détails exquis dans les moindres détails sur les vêtements, les armes et les choix de style de vie des principaux guerriers. de la période, vous êtes au mauvais endroit.
Désolé. Voilà, je l’ai dit. J’apprends aussi…
Ce que je sais, c’est comment j’en suis arrivé à ce point, alors si vous avez envie de lire mon voyage vers l’apprentissage du Mandchou, prenez un Kweichow Moutai, levez les pieds et asseyez-vous.
2014 a été une bonne année pour mon entrée dans le tir à l’arc traditionnel (sous plusieurs de ses formes).
Je dirigeais un centre de tir à l’arc sur cible sur le terrain au Royaume-Uni, créant des chefs de cible, apprenant aux gens à tirer et entretenant une petite entreprise prospère. Le tir à l’arc surfait sur la vague créée par les Jeux olympiques de Londres, les Brave et Hunger Games. Tous ces événements médiatiques ont rehaussé la visibilité de cet art et il s’agissait d’une activité amusante et populaire, surtout par beau temps.
Au cours de l’été de cette année-là, j’ai eu le plaisir d’accueillir un archer hollandais avec son petit clan d’hommes et de femmes joyeux, tous impliqués dans le tir à l’arc traditionnel. Dans sa forme de base, c’est probablement l’une des formes de tir à l’arc les plus basiques et les plus pures que vous ayez jamais expérimentées – pas de viseurs, de pistons, de boutons, de clickers, de poulies, de poids, d’aides au déclenchement – juste un morceau de matériau plié (principalement du bois), une ficelle et des flèches en bois. Le reste dépend de l’archer, de son instinct et de sa technique cohérente. Les arcs et les flèches ont été fabriqués à la main à 99 %, avec soin, en utilisant des compétences acquises au fil du temps et une grande attention aux détails.
Sur le porte-arcs qu’ils avaient acheté avec eux, il y en avait un appelé arc mandchou.
Je n’avais jamais entendu parler des Mandchous, je n’avais aucune idée de ce dont il s’agissait, mis à part le fait que cet arc attirait de nombreux regards admiratifs, certains archers faisaient de leur mieux avec l’arc, et de nombreuses conversations autour de l’équitation, de la technique, de la pénétration des flèches. , le tir avec le pouce et un énorme poids de traction de 130 livres ont rendu l’air lourd d’excitation.
J’avais été attrapé, accro, les appels tentants de l’histoire de la guerre chinoise venaient de m’enfoncer ses pointes dans la peau. Je voulais en savoir plus.
J’ai plongé en profondeur dans la recherche sur Internet et dans des livres sur le peuple mandchou, sa culture, ses vêtements et les armes utilisées. Comment ils ont été utilisés, à quoi ils ont servi, comment ils ont été fabriqués, de quoi ils ont été faits. Les arcs étaient de magnifiques œuvres d’art, entre des mains appropriées, dévastatrices dans la mesure où elles lançaient des flèches très lourdes, toutes longues et conçues d’une manière particulière dans le but de lancer une grosse tête lourde. Savoir comment fabriquer un arc mandchou est difficile à maîtriser – une énorme aventure d’apprentissage à ne pas prendre à la légère. La culture et les dirigeants chinois ont changé, les armes à feu ont été introduites et les différences politiques ont forcé les archers à se cacher, de nombreuses pièces étant détruites au cours du processus. Il ne reste plus beaucoup d’archers pratiquant leur métier traditionnel.
Étant donné que la fabrication d’arcs n’était pas pour moi (je n’ai jamais fabriqué d’arc de ma vie), j’ai porté mon attention sur les flèches qu’ils utilisaient. Je connais les flèches, comment les construire avec succès, c’est quelque chose que je comprends en profondeur.
Mais les flèches mandchoues sont des bêtes ! De vrais monstres. Lourd, très lourd, et long, très long, avec un canon (gros au centre, plus fin aux deux extrémités), des pointes assez grosses pour enlever les porcs (et les humains) de leurs pieds, et des plumes assez grosses pour en faire un cerf-volant.
Donc. C’était alors que mes recherches en étaient au stade du « pourquoi, comment, pour quoi faire ? quand j’ai compris que je devais entrer dans les petits détails et les mesures de chaque composant qui compose une flèche mandchoue. Mais comment faire cela ? Tous les exemples historiques de flèches se trouvent soit dans des collections privées, soit dans des musées du monde entier. Je soupçonne que ces propriétaires n’apprécieraient pas que leurs pièces soient découpées, pesées, mesurées et finalement détruites. J’ai pensé que « quelqu’un a dû déjà faire cela auparavant » dans le cadre d’une recherche universitaire. Ensuite, j’ai trouvé Stephen Selby, le(s) site(s) Web d’ATARN, les recherches et les liens et le monde du tir à l’arc mandchou s’est ouvert devant moi. Ce fut un tel soulagement de constater qu’ATARN avait traduit bon nombre de ses documents en anglais – cela s’est avéré être un véritable casse-tête pour moi – je ne parle aucune langue chinoise.
J’ai commencé à fabriquer des composants de flèches mandchoues et à expérimenter, à diviser par lots, à reconcevoir et à répéter. Les encoches sont arrivées en premier. Après tout, sans encoche, une flèche n’est qu’un bâton qui ne vole nulle part. Donc bien faire les choses serait la clé du succès.
Ceux-ci étaient suivis de près par les fûts nus – il était difficile de trouver un fournisseur de hêtre scié sur quartier de bonne qualité, à grain serré, à croissance lente, en particulier à la longueur nécessaire pour la longue flèche mandchoue. De nombreuses visites chez les fournisseurs ont été effectuées, des enquêtes et des négociations ont été effectuées, et finalement un fournisseur a été confirmé.
Plumes – aigle ? Vraiment? Malheureusement pas à notre époque moderne. Les expériences avec les plumes de cygne et d’oie ont donc été couronnées de succès, mais en très faibles quantités.
Cela devait changer, c’est pourquoi un transformateur de plumes de dinde a été trouvé. Les plumes des flèches mandchoues sont très longues (généralement 25 cm) et les couper en forme, de manière répétée, précise et cohérente, était la clé pour obtenir un bon vol. J’ai une machine de découpe laser dans mon atelier, donc fabriquer un gabarit de découpe de plumes était la solution évidente à ce problème.
Et maintenant, passons au côté commercial, les pointes de flèches. Pour reproduire correctement ces monstres, oui, ils pourraient être traités sur une machine CNC, mais le forgeage à la main serait sûrement mieux adapté à cela, c’est un objet historique après tout, avant l’électricité.
Les maîtres artisans sont difficiles à trouver, les forgerons encore plus. Un forgeron de flèches capable de fabriquer des pointes de flèches mandchoues, ces gens sont sûrement morts il y a de nombreuses années ? Ce n’est pas le cas – pendant 3 ans, j’ai cherché durement ce magicien. Les contrats sont désormais en place et les produits sont livrés – leur fabrication prend bien sûr du temps, donc la patience est la clé pour obtenir des mesures historiquement correctes – marteler l’acier pour lui donner une forme avec une précision de 0,2 mm n’est pas une chose facile à faire, et ils ont alors besoin être ajusté, centralisé et équilibré correctement, avant d’être affûté, puis vérifié à nouveau, les ajustements effectués si nécessaire, puis enfin vérifié à nouveau. C’est certainement un processus compliqué, ajoutez un peu de chimie et de physique au mélange, et je suis sûr que vous comprendrez pourquoi ce maître artisan est mon roi incontournable du dénigrement du métal.
Oh, et oui, je vends tous ces composants ici. Un simple clic sur le bouton Rechercher, tapez le mot Mandchou devrait faire apparaître tout ce que je propose actuellement dans cette catégorie.
Donc, à l’heure où j’écris ceci, j’étudie toujours la décoration – le scellement, la reliure, la colle, la peinture, les matériaux… tous les éléments qui font d’une flèche mandchoue une arme si distincte d’œuvre d’art militaire. Si quelqu’un sait où acheter de la peau de raie, de la peau de requin et de l’écorce de cerisier noir, sans passer par les formalités bureaucratiques des douanes européennes et des contrôles contre les puces/tiques/maladies, faites-le-moi savoir 😉