Les archers ottomans sont très appréciés pour leurs excellentes compétences artisanales lors de la construction de flèches, avec un soin ultra-sensible apporté aux rainures des cordes d’encoche pour assurer une libération en douceur, avec la résistance minimale du matériau obtenue avec succès.
Ils ont mis de nombreuses années à perfectionner leur art, et les outils et techniques utilisés ont très peu changé au fil des siècles pour que leurs artisans créent de si belles pièces.
Une grande partie de cet art a été enregistrée, peut être vue dans des musées, des livres et des documents, et si vous avez de la chance, vous pouvez toujours trouver des maîtres de l’artisanat traditionnel de la construction de flèches qui sont prêts à partager leur apprentissage.
J’ai eu de la chance.
Lors d’un récent voyage de recherche en Turquie, j’ai réussi à passer du temps avec 2 maîtres artisans spécialisés dans la création de flèches ottomanes faites à la main. Sans aucun doute, bon nombre de leurs meilleurs exemples sont des flèches utilisées pour le tir à l’arc en vol.
Beaucoup de leurs outils sont également fabriqués à la main et transmis de génération en génération, d’enseignant à élève et de parent à enfant.
Donc, sans vergogne, j’ai “emprunté” leurs techniques et commandé des outils très spéciaux qui peuvent fournir de belles rainures de cordes d’encoche de flèche pour vos flèches faites maison.
Ce n’est pas une paire de lames de scie à métaux collées ensemble, ce n’est pas une scie conçue pour couper des carreaux de sol en céramique, c’est un travail de précision qui devrait durer très très longtemps (la chanson de Shirley Bassey a déjà fait une bonne référence).
La lame est fabriquée et façonnée en Suisse par cnc, les diamants proviennent d’Amsterdam et sont expédiés, broyés, dégringolés, calibrés, dégraissés et nettoyés. Ensuite, l’outil complet est assemblé à la main, et les diamants sont agrandis et finis, puis fixés de manière permanente via un processus de galvanoplastie soigneusement contrôlé.
À la main, la virole est fixée, la poignée est tournée et le tout est fixé sur un tour pour assurer le centrage parfait de la pointe et de la poignée.
La poignée est délibérément laissée inachevée. Certains préfèrent la finition brute pour la prise en main des doigts et pour permettre à la patine de se développer avec le temps. Certains préféreront ajouter une finition à la cire, à l’huile ou au vernis – c’est un choix personnel de l’utilisateur de faire ce que vous voulez.
Comme vous pouvez le voir sur les photos, aucune finition n’a été faite sur les rainures des cordes d’encoche elles-mêmes – vous verrez les très fins “copeaux” (grain surélevé) laissés par la râpe. Mon appareil photo ne peut pas se rapprocher du zoom et conserver la mise au point, mais si vous utilisez la fonction de zoom sur votre appareil numérique, vous verrez exactement de quoi je parle.
Un léger essuyage avec un papier de verre à grain élevé ou similaire enlèvera facilement ces “copeaux”, si tel est votre souhait. Personnellement, je préfère le laisser tel quel et laisser la corde de l’arc elle-même comprimer les fibres avec le temps.
Ne frottez pas trop fort cependant, un chiffon doux suffira – la densité de votre matériau d’encoche dictera la quantité que vous enlevez pour assurer un bon “clic” sur votre corde et la facilité de libération lors du tir. Il est beaucoup plus facile d’essuyer un peu en un seul passage, puis d’essayer la corde de l’arc pour ajuster le “clic” – que de remettre le matériau retiré 😉
Astuce – faites votre coupe centrale avec une fine lame de scie droite (scie japonaise, peut-être ?), puis utilisez l’outil avec une légère pression entre les doigts pour garder le contrôle – ne le saisissez pas comme un marteau ou une tronçonneuse, c’est juste apporte une douleur de fabrication de flèches que vous regretterez plus tard.
En utilisant d’abord le bord fin pour obtenir la profondeur requise, retournez l’outil. Progressivement, la forme que vous souhaitez apparaîtra pour assurer une gorge arrondie pour correspondre à votre corde d’arc et une forme effilée vers les pointes.
Oui, il faut du temps pour perfectionner la compétence requise (prenez-le lentement et doucement pour avoir une “sensation” de l’outil et de ses performances), mais n’est-ce pas tout dans ce sport/artisanat ? Entraînez-vous sur des arbres de rebut avant de vous engager dans vos projectiles de pointage de précision.
Oh, et si vous le rangez dans son étui en cuir de peau de chevreau, il devrait vous fournir de nombreuses années heureuses de fabrication de flèches.
Ne le laissez pas tomber du banc sur le sol, vous voudrez que ce point reste, euh, pointu.
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